「ほんとにいらぬのじゃな？」


「いらん……」

あんまりにも褒め称え強請ってくるので、もう一本モリモリゲンキチャンを買ってやったのだが、先ほどからしきりに問うてくる。正直、若干うんざりしていて、買ってやらなければよかったんじゃいかと思ってしまうくらいだ。


「後で一口とかいってもやらぬからな」

「いらんってば……」

混ちゃんの口には超絶合ったんだろうけど、俺の口には合わん。超絶合わん。あんなもんもう死ぬまで、いや、死んでも供え物にはいらん。

「お主も変な奴じゃのぉ～。こんな美味しいものをまずいだのいらないだの」

いや、おかしいのは間違いなく混ちゃんだ……。だが、ここでまた何かを言えば、無理やりにでも飲まされそうになるかもしれないので、煙草に火を点けると共に無視する。

「ふぅ～……」

あぁ……そういや、なんかごたごたしてて忘れてたけど、混ちゃんは何ゆえ俺の隣に来たんだろう。考えなしに出てきたと取れる発言はしていたが……まさか、ほんとに理由がないってのも考えにくい。

「なあ、混ちゃん。なんで俺の所に現れ―――」

問おうとしたその時

“……まるすーぱぁすたぁーーーっ！”

また、あの下手糞な歌の様なものが聞こえてきた。なんなんだ一体……。

「下手糞じゃのぅ」

混ちゃんも当然聞こえたようで、クスクスと小さな笑い声を漏らす。

「どっから聞こえてるんだ？」

色んな方向へ顔を向け探す。


「あっちか……いや、こっち……か？」


だが、中庭は文字通り学園の中、即ち、一般棟と特殊棟が建つ間、コの字の真ん中に居るようなもんなので、音は通り易く、それ故反響してどこから聞こえてくるのか中々に特定しにくい。

「どこで聞こえておるのかのぉ～。ヒントは屋上じゃ」

小悪魔のように『ふふっ』なんて笑いながら混ちゃんが唐突にそんなことを言う。

「いや、ヒントどころか、答え言ってるぞ混ちゃん」

屋上は屋上しかないし、一般か特殊かっていう二分の一で非常に分かりやすい。

「なっ、あ……ああっ！」

今気づいたって遅いっつうの―――

「って、ちょっと待てお前。なんで知ってるんだ？」

まさかこいつが関与して……。

「なんで知ってるって、そりゃ当たり前だわのぉ～」


混ちゃんはあっさりそう言うと、モリモリゲンキチャンを一口飲み





“あちが術をかけたのじゃからの”




口の端をつり上げそう言った。